WTSDA
WTSDA
De World Tang Soo Do Association, beter bekend als de WTSDA, behoort tot de grootste en meest gerespecteerde traditionele Tang Soo Do-organisaties ter wereld. De organisatie staat bekend om haar sterke focus op traditionele Koreaanse krijgskunst, discipline, respect, etiquette en persoonlijke ontwikkeling. Binnen de WTSDA draait Tang Soo Do niet alleen om leren vechten, maar vooral om het ontwikkelen van karakter, geest en lichaam.
De organisatie werd officieel opgericht in 1982 door grootmeester Jae Chul Shin, maar de geschiedenis van de stijl gaat veel verder terug — tot aan de oude Koreaanse en Aziatische krijgskunsten.
De oorsprong van Koreaanse krijgskunsten
Koreaanse krijgskunsten hebben een zeer lange geschiedenis. Al duizenden jaren geleden bestonden in Korea systemen van ongewapend vechten en wapengebruik. Oude stijlen zoals: Subak, Taekkyeon en Soo Bahk, werden gebruikt door soldaten, wachters en krijgers.
Tijdens de Japanse bezetting van Korea tussen 1910 en 1945 werden veel Koreaanse tradities onderdrukt. Ook traditionele krijgskunsten mochten nauwelijks openlijk worden beoefend. Veel Koreanen leerden daarom Japanse karate-stijlen of Chinese vechtkunsten, soms in het geheim.
Na de Tweede Wereldoorlog ontstond een sterke behoefte om een eigen Koreaanse identiteit terug te brengen. Verschillende martial arts scholen werden opgericht, de zogenaamde Kwans.
De bekendste kwans waren onder andere:
Chung Do Kwan, Song Moo Kwan, Ji Do Kwan, Moo Duk Kwan, Chang Moo Kwan en Yun Moo Kwan.Van deze scholen kreeg vooral de Moo Duk Kwan grote invloed op de ontwikkeling van Tang Soo Do.
Hwang Kee en de Moo Duk Kwan
De grondlegger van Moo Duk Kwan was Hwang Kee. Hij werd geboren in 1914 in Korea en raakte al jong gefascineerd door krijgskunsten. Volgens veel verhalen zag hij als kind hoe een man meerdere aanvallers versloeg met indrukwekkende technieken. Dat inspireerde hem om zich volledig op martial arts te richten.
Omdat Korea onder Japanse bezetting stond, was trainen moeilijk. Hwang Kee bestudeerde:
Okinawaanse karate, Chinese krijgskunsten, traditionele Koreaanse technieken, ademhaling, filosofie en bewegingsleer.
In 1945 richtte hij de Moo Duk Kwan op. Zijn systeem combineerde harde lineaire technieken met vloeiende circulaire bewegingen uit Chinese systemen.
De stijl ontwikkelde zich uiteindelijk tot Tang Soo Do Moo Duk Kwan.
Wat Hwang Kee bijzonder maakte, was dat hij niet alleen een vechter wilde opleiden, maar vooral complete mensen wilde vormen. Filosofie, respect en innerlijke ontwikkeling werden net zo belangrijk als fysieke kracht.
De betekenis van Tang Soo Do:
De naam Tang Soo Do heeft diepe historische betekenis.
- Tang verwijst naar de Chinese Tang-dynastie, een periode waarin Chinese cultuur enorme invloed had op Azië.
- Soo betekent hand.
- Do betekent weg, pad of levenswijze.
Vrij vertaald betekent Tang Soo Do: “De weg van de Chinese hand.”
Later probeerden sommige Koreaanse organisaties meer afstand te nemen van Chinese invloeden en ontstonden namen als Soo Bahk Do of Taekwondo. Toch bleef de WTSDA trouw aan de traditionele naam Tang Soo Do.
Jae Chul Shin en de verspreiding naar het Westen:
De belangrijkste persoon achter de internationale groei van de WTSDA was Jae Chul Shin.
Hij werd geboren in Korea en begon al op jonge leeftijd met trainen binnen de Moo Duk Kwan-traditie.
Hij stond bekend om:
uitzonderlijke techniek, discipline, snelheid en zijn inspirerende manier van lesgeven. In de jaren zestig besloot Hwang Kee om Tang Soo Do internationaal te verspreiden. Jae Chul Shin werd uitgekozen om naar de Verenigde Staten te gaan als vertegenwoordiger van de stijl.
Dat was een enorme stap. In die tijd was Koreaanse krijgskunst in Amerika nog relatief onbekend. Veel mensen kenden vooral Japans karate of judo. Toch groeide Tang Soo Do snel. Vooral dankzij:
spectaculaire traptechnieken, discipline, traditionele uitstraling en de opkomst van martial arts films.
In 1968 richtte Shin de United States Tang Soo Do Federation op.
De opkomst van martial arts in Amerika:
In de jaren 60 en 70 explodeerde de populariteit van martial arts in Amerika.
Films van: Bruce Lee, Chuck Norris en later andere actiehelden, maakten Aziatische vechtkunsten enorm populair. Vooral Chuck Norris speelde een belangrijke rol voor Tang Soo Do. Tijdens zijn militaire dienst in Korea kwam hij in aanraking met Tang Soo Do en behaalde hij hoge graden in de stijl. Hij werd later wereldkampioen karate en groeide uit tot één van de bekendste martial artists ter wereld. Daardoor kregen ook traditionele Koreaanse stijlen veel aandacht.
Hoewel Chuck Norris geen leider van de WTSDA was, had hij indirect enorme invloed op de groei van Tang Soo Do wereldwijd.
Oprichting van de WTSDA:
De oprichting van de WTSDA kwam voort uit de snelle internationale groei van Tang Soo Do. Steeds meer scholen ontstonden buiten Amerika, onder andere in Europa, Zuid-Amerika, Afrika en Azië. Daarom werd in 1982 besloten om een wereldwijde organisatie op te richten: de World Tang Soo Do Association (WTSDA). Het doel van deze organisatie was om de traditionele waarden van Tang Soo Do te beschermen, de kwaliteit van de trainingen te bewaken, internationale samenwerking te stimuleren en één technische standaard te behouden. Sindsdien groeide de WTSDA uit tot een wereldwijde familie van scholen.
Een van de belangrijkste kenmerken van de WTSDA is de keuze om traditioneel te blijven. Terwijl veel Koreaanse vechtkunsten zich ontwikkelden richting olympisch Taekwondo, sportkarate en moderne wedstrijdvormen, koos de WTSDA bewust voor het behouden van traditionele trainingsmethodes. Binnen de organisatie blijft veel aandacht bestaan voor traditionele technieken, diepe standen, krachtige basisbewegingen, etiquette, meditatie, ademhaling, zelfverdediging en mentale ontwikkeling. Wedstrijden zijn belangrijk, maar worden niet gezien als het hoogste doel.
De trainingen binnen de WTSDA bestaan uit verschillende onderdelen. Een belangrijk onderdeel is Ki Cho, oftewel de basistechnieken. Hier leren studenten standen, stoten, blokkeringen, trappen, balans, timing en krachtontwikkeling. De basis wordt gezien als het fundament van alles binnen Tang Soo Do.
Daarnaast spelen Hyungs, de traditionele vormen, een grote rol. Hyungs zijn vaste bewegingspatronen waarin technieken en strategieën worden gecombineerd. Binnen de WTSDA zijn traditionele vormen erg belangrijk. Bekende Hyungs zijn onder andere Pyung Ahn, Bassai, Naihanchi, Sip Soo, Jintae en Kong Sang Koon. Bij de uitvoering draait het niet alleen om techniek, maar ook om ritme, ademhaling, focus, explosiviteit en spirit.
Sparring is eveneens een belangrijk onderdeel van de training. Binnen de WTSDA bestaan verschillende vormen van sparring, zoals éénstaps-sparring, driestaps-sparring, vrije sparring en gecontroleerd contact. Controle en respect staan hierbij altijd centraal.
Ook zelfverdediging speelt een grote rol binnen Tang Soo Do. Ho Sin Sul richt zich op bevrijdingstechnieken, controle, klemmen, worpen en praktische verdedigingstechnieken die toepasbaar zijn in realistische situaties.
Een ander traditioneel onderdeel is Kyok Pa, oftewel breektesten. Hierbij tonen studenten hun techniek, focus, precisie, kracht en mentale controle door het breken van materialen zoals planken.
Binnen de WTSDA wordt Tang Soo Do niet alleen gezien als een sport, maar als een levensweg. Het doel is niet alleen sterker worden of winnen, maar ook leren omgaan met jezelf, discipline ontwikkelen, respect tonen en innerlijk groeien. Veel scholen leggen daarom nadruk op waarden zoals nederigheid, geduld, loyaliteit, verantwoordelijkheid en doorzettingsvermogen.
De bekende vijf Codes van Tang Soo Do spelen hierin een belangrijke rol:
- Loyaliteit aan je land
- Respect voor ouders en leraren
- Eerlijkheid
- Zelfdiscipline
- Geen onnodig geweld
De WTSDA organiseert daarnaast grote internationale kampioenschappen waarbij deelnemers uit tientallen landen samenkomen. Tijdens deze evenementen zijn er onderdelen zoals traditionele Hyungs, teamvormen, wapenvormen, sparring, breektesten en creatieve demonstraties. Voor veel deelnemers zijn deze toernooien meer dan alleen wedstrijden; ze worden gezien als ontmoetingen van de wereldwijde Tang Soo Do-familie.
Door de jaren heen ontstonden ook verschillende andere Tang Soo Do-organisaties. Deze afsplitsingen kwamen vaak voort uit verschillen in bestuur, technische interpretaties, politieke discussies of ideeën over modernisering. Bekende organisaties zijn onder andere de International Tang Soo Do Federation, Traditional Tang Soo Do Federation, Global Tang Soo Do Association en United Tang Soo Do Federation. Ondanks de verschillen delen veel organisaties dezelfde historische wortels binnen de Moo Duk Kwan-traditie.
In 2012 overleed grootmeester Jae Chul Shin onverwachts. Zijn overlijden had grote impact op de internationale Tang Soo Do-gemeenschap. Veel leden zagen hem niet alleen als grootmeester, maar ook als mentor en voorbeeld. Zijn filosofie leeft echter nog steeds voort binnen de organisatie. Een bekende uitspraak van hem was: “Tang Soo Do is not merely kicking and punching; it is a way of life.”
Vandaag de dag blijft de World Tang Soo Do Association één van de belangrijkste traditionele Tang Soo Do-organisaties ter wereld. De bond probeert traditionele waarden te behouden binnen een moderne samenleving.
Voor veel leden is Tang Soo Do niet zomaar een hobby of sport, maar een levenslange reis vol discipline, respect, fysieke ontwikkeling, mentale kracht en persoonlijke groei.