Grandmasters
Grootmeester Jae Chul Shin (1936–2012)
was de visionaire oprichter van de World Tang Soo Do Association en een van de meest gerespecteerde figuren in de moderne krijgskunsten. Zijn reis begon op twaalfjarige leeftijd, toen een onbekende monnik zijn hart en geest inspireerde voor de discipline van de gevechtskunsten. Vastbesloten om meesterschap te bereiken, vervolgde hij zijn training bij het centrale instituut van Seoul Moo Duk Kwan onder Grootmeester Hwang Kee, de legendarische oprichter van het Koreaanse Moo Duk Kwan-systeem Hwang Kee – Wikipedia.
Door zijn toewijding, wijsheid en leiderschap heeft Grootmeester Shin de wereldwijde beoefening van Tang Soo Do diepgaand beïnvloed. Hij was een leraar, een mentor en een bron van inspiratie voor generaties van martial artists. Zijn nalatenschap leeft voort in de tradities die hij bewaakte, de kennis die hij deelde en de talloze levens die hij heeft geraakt.
Grootmeester Robert Beaudoin (1942–2020)
was mede-oprichter van de World Tang Soo Do Association en wordt beschouwd als de vader van de traditionele Tang Soo Do in New England. Hij was één van de meest gerespecteerde Masters die aanwezig waren bij de oprichting van de WTSDA in 1982, en heeft een blijvende invloed gehad op de verspreiding en het behoud van Tang Soo Do in de Verenigde Staten.
Grootmeester Beaudoin werd geboren in Cincinnati, Ohio, en groeide op in Connecticut. Na zijn toetreding tot de luchtmacht werd hij geselecteerd voor een speciaal taalprogramma aan de Universiteit van Yale. Tijdens zijn diensttijd werd hij gestationeerd op de luchtmachtbasis van Osan in Zuid-Korea, waar hij voor het eerst kennismaakte met de gevechtskunsten. In 1962 begon hij zijn Tang Soo Do-training bij Grootmeester Jae Chul Shin, een ontmoeting die het begin markeerde van een langdurige relatie als student, leraar en vriend — een band die zij meer dan vijftig jaar zouden delen.
Op 12 mei 1963 werd Grootmeester Beaudoin in Inchon, Zuid-Korea, geëxamineerd voor zijn zwarte band door zowel Grootmeester Hwang Kee als Grootmeester Shin. Door zijn toewijding, leiderschap en passie voor Tang Soo Do heeft hij generaties martial artists geïnspireerd en een blijvende nalatenschap achtergelaten in de wereldwijde Tang Soo Do-gemeenschap.
Grootmeester William R. Strong – Huidige Voorzitter van de World Tang Soo Do Association
Grootmeester William R. Strong kwam voor het eerst in aanraking met de gevechtskunsten via Taekwondo tijdens zijn studie aan de University of Texas in Austin, waar hij trainde bij het Jhoon Rhee Institute. Na zijn verhuizing naar Alabama in 1972 zette hij zijn training voort en behaalde hij zijn 1e Dan in 1974 bij het Alabama Karate Institute en zijn 2e Dan in 1977 van de Kuk Ki Won. Zijn 3e en 4e Dan behaalde hij onder Grootmeester Hwang Kee bij de Koreaanse Tang Soo Do Association, Moo Duk Kwan, in respectievelijk 1981 en 1983.
In 1986 trad Grootmeester Strong toe tot de World Tang Soo Do Association, waar hij zijn 5e, 6e en 7e Dan ontving van Grootmeester Jae Chul Shin, en zijn 8e Dan van Grootmeester Robert Beaudoin tijdens het Wereldkampioenschap van 2014. De Raad van Bestuur van de WTSDA keurde in het najaar van 2020 zijn promotie naar 9e Dan goed, met een formele ceremonie tijdens het nationale kampioenschap in de Verenigde Staten in oktober 2021.
In 1975 opende Grootmeester Strong zijn eerste studio, die hij de volgende vier decennia leidde en waarin hij talloze studenten opleidde. Hij heeft de WTSDA op verschillende manieren gediend: als voorzitter van het lidmaatschapscomité (1987–1990), technisch adviescoördinator (1990–1995), voorzitter van het technisch adviescomité (1995–2014), directeur van de US Masters’ Clinics (1991–2014) en secretaris-generaal van de WTSDA. Tegenwoordig blijft hij actief lid van de Raad van Bestuur, het Uitvoerend Comité, het Bestuurscomité en het Publicatiecomité.
Op 1 april 2017 werd Grootmeester Strong benoemd tot voorzitter van de World Tang Soo Do Association en begon zijn voorzitterschap op 15 mei 2017. In deze rol is hij verantwoordelijk voor de strategische en administratieve leiding van de organisatie en van de WTSD Foundation, waarmee hij de missie en tradities van Tang Soo Do wereldwijd bewaakt en verder ontwikkelt.
